Synopsis :

Mike Milo, alerte octogénaire, est un ancien champion de rodéo toujours employé dans un ranch du Texas, en cette belle année 1979. Il est un jour renvoyé par son patron, qui le rappelle cependant un an plus tard pour lui confier une mission : aller à Mexico et ramener aux États-Unis Rafael, son fils unique, qui vit avec sa mère avec laquelle il se trouve en mauvais termes. Mike, qui a une dette morale envers son boss, accède à sa demande…

Clint Eastwood s’est intéressé au roman de Nathan Richard Nash (1913-2000) publié en 1975 dès les années 90 mais c’est à plus de 90 ans et après les révisions de Nick Schenk (scénariste de « Gran Torino » en 2008) qu’il décide de mettre en images ce road movie coupé au milieu par un long intermède dans un village mexicain. Si l’intrigue captive peu et est assez « téléphonée ». On appréciera les séquences en voiture et lors du séjour forcé dans le village qui sont l’occasion d’explorer le thème de la transmission, du legs, Mike prenant sur soin d’instruire le jeune Rafael, tant sur le monde des chevaux que sur la vie en général. Cette relation (mentor et apprenant) chère à Eastwood n’est pas sans évoquer celle de « Million Dollar Baby » (2004) sans pour autant en avoir le punch ou la qualité.