2003, le cinéma d’horreur se porte mal, une année ponctuée par des films d’horreur lambda comme « Jeepers Creepers 2 », « Willard » et même « Destination Finale 2 ». L’idée n’y est plus, la saveur encore moins. Plusieurs studios se demandent comment relancer la machine du cinéma d’épouvante.
C’est alors que la société de production New Line Cinema (qui détient la licence des « Freddy » ainsi que des « Vendredi 13 ») et Michael Bay (« Armageddon », saga « Transformers ») décident de ressusciter une légende du cinéma d’horreur : « Massacre à la Tronçonneuse ».